犬とにわとり (ｲﾇﾄﾆﾜﾄﾘ)

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犬とにわとり

約10年前に実家で飼っていた『犬とにわとり』のあるｴﾋﾟｿｰﾄﾞが今年に地元ﾛｰｶﾙ誌の｢随想ESSAY｣に載りました｡まさかｳﾁの犬とにわとり記事になるとは思いませんでした｡

｢随想ESSAY｣犬とにわとり

そのころの私は勤めを終えて帰宅すると､何はさておき2歳の孫(男児)をﾊﾞｷﾞｰ(折り畳み式乳母車)に乗せて家の近所を一回りするのが何よりも楽しみでした｡一回りといっても､する場所はまるで列車のように決まっていたのです｡そのｺｰｽの一つに､すぐ近くの家の庭が入っていました｡そこは茶道をたしなむ夫人の好みか､季節折々に咲く花木や野草がたくさん植えてあり､花はもちろん昆虫や蝶などがいて､二人にとって楽しい一敦でした｡更にその植え込みの中に孫の大好きな動物の友達がいたのです｡
一匹は茶色の小型雑種犬であり､いま一羽は白い雌のにわとり(成鳥)でした｡犬は､私達がほぼ決まった時間に庭の中に入って行くと､震える細いしっぽを後ろ足の間に挟み込み､口をもぐもぐさせて､横歩きしながら孫の乗ったﾊﾞｷﾞｰにすり寄ってきました｡
にわとりも薄暗い植え込みの下か､時には犬小屋の中から犬と一緒に近寄って来ていました｡犬は精いっぱいの感情を体に表し､にわとりはいかにもそっけない風情で現れるのが対照的でした｡
ある夏の日､そこへ行くまでに私は孫の手に､ｴﾉｺﾛｸﾞｻﾞ(ねこじゃらし)の穂を一本抜いて持たせていました｡いつものように犬とにわとりがﾊﾞｷﾞｰのそばに寄って来たとき､孫が手にしていたｴﾉｺﾛｸﾞｻでにわとりの頭を目がけて何度かたたきました｡にわとりはにげるでもなく頭を横に向けて､孫とその動作を見ようとしていました｡
するとどうでしょう､いつもおびえと恥じらいの固まりに見えていた犬が､泣くような声を上げながら､孫とにわとりの間に立ちはだかるではありませんか｡大人の私に気遣いながら､そして幼い孫に打ちすえられるにわとりを､身をていして守ろうとする犬の姿に､私は言葉もなくしばらくぼうぜんと立ち尽くしてしまいました｡
にわとりも事の次第に気付いたのか､それから急いで犬小屋の中へ逃げ込みました｡続いて犬も小屋に入って､どちらもそれから出てこようとしなかったのです｡もとは肉食の祖先を持った哺乳類と､鳥類のにわとりのこの関係は､私達人間には計り知れないものがあることに気付かされる一件でした｡
その後も､相変わら
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